1、1996年在中國遼西熱河生物群中發(fā)現(xiàn)。

2、　　生存于距今年內(nèi)1.4億年的早白堊世。

(資料圖)

3、1996年在中國遼西熱河生物群中發(fā)現(xiàn)它的化石。

4、開始以為是一種原始鳥類，定名為“中華龍鳥”，后經(jīng)科學(xué)家證實為一種小型食肉恐龍。

5、它的最初骨架大小有1米左右，前肢粗短，爪鉤銳利，后腿較長，適宜奔跑，全身還披覆著一至原始絨毛。

6、長期以來，對于鳥類是不是恐龍的后裔一直存在不同的看法，中華鳥龍的發(fā)現(xiàn)提供了一定的證據(jù)。

7、　　中華龍鳥化石發(fā)現(xiàn)于中國遼西北票上園鄉(xiāng)。

8、中華龍鳥的脊柱和體表有著流蘇一樣的纖維狀結(jié)構(gòu)，這種結(jié)構(gòu)有可能是羽毛的前身，它沒有飛翔功能，主要是保護皮膚和體溫。

9、　　中華龍鳥前肢粗短，爪鉤銳利，利于捕食，實際上是一種小型肉食恐龍，其牙齒內(nèi)側(cè)有明顯的鋸齒狀構(gòu)造，頭部方骨還未愈合，有四個頸椎和13個脊椎，尾巴幾乎是軀干長度的兩倍半，屬于獸足類科。

10、中華鳥龍化石的發(fā)現(xiàn)是近100多年來恐龍化石研究史上最重要的發(fā)現(xiàn)之一，不僅對研究鳥類起源，而且對研究恐龍的生理、生態(tài)和演化都有不可估量的重要意義。

11、　　當(dāng)大批恐龍在中生代晚期相繼退出歷史舞臺時，人們相信，這種稱霸一時的爬行動物已經(jīng)徹底完結(jié)了。

12、其實，恐龍并沒有絕滅，它們中的一支或幾支，正試圖離開陸地向空中發(fā)展。

13、　　翼龍類最早具備飛行的“翅膀”，只不過這種翅膀上沒有真正的羽毛，翼龍的胸骨很寬，像鳥一樣具有龍骨突，但它們不能做長距離飛行，還不是空中的征服者，在沒有成為真正的飛行家之前就從地球上消失了。

14、誰是空中的征服者呢？鳥類出現(xiàn)了。

15、　　1996年8月，遼寧省的一位農(nóng)民捐獻了一塊化石標本，它體態(tài)很小，但形似恐龍，嘴上有粗壯銳利的牙齒，尾椎特別長，共有50多節(jié)尾椎骨，后肢長而粗壯。

16、此外，最引人之處是它從頭部到尾部都披覆著象羽毛一樣的皮膚衍生物。

17、這種奇特的象羽毛一樣的物質(zhì)長度約0.8厘米。

18、科學(xué)家們經(jīng)過認真地研究，確認這是最早的原始鳥類化石，由于是在中國發(fā)現(xiàn)的，被命名為“中華龍鳥”。

19、　　經(jīng)考證核實，“中華龍鳥”和“帶羽毛的恐龍”確實都來自遼寧北票四合屯。

20、化石均產(chǎn)出于一層2～7米厚的含有火山灰的湖泊沉積的頁巖中，這層頁巖在整個地層中則位于一大套厚厚的被地質(zhì)學(xué)家稱為熱河群義縣組的地層的下部。

21、而且，“帶羽毛的恐龍”實際上是“中華龍鳥”化石標本的正模，二者是某種動物的同一個個體。

22、它原來是被四合屯的一位農(nóng)民挖掘出來的，從化石的中間沿著巖層的層理分成了兩塊（正模和負模）。

23、隨后，正模被陳丕基研究員得到，負模則被季強研究員得到。

24、　　研究證明，中華龍鳥的形態(tài)特征和身體大小與產(chǎn)于德國的一種小型的獸腳類恐龍——美頜龍相似，它們可以被歸為一類。

25、中華龍鳥是兩足行走的動物，成年個體可以長到2米長。

26、在它的背部，有一列類似于“毛”的表皮衍生物。

27、一些古生物學(xué)家認為這是原始的“羽毛”，因此，中華龍鳥應(yīng)該是一種原始的鳥；另一些古生物學(xué)家則認為，這種皮膚的衍生物不具備羽毛的特征，而類似于現(xiàn)生的某些爬行動物（例如蜥蜴）背部具有的表皮衍生物結(jié)構(gòu)--角質(zhì)剛毛，也可能是纖維組織。

28、　　從化石骨骼來看，中華龍鳥擁有很多典型的恐龍?zhí)卣鳎核念^骨又低又長，腦殼（解剖學(xué)上稱為腦顱）很??；它的眼眶后面有明顯的眶后骨，“下巴”（解剖學(xué)上稱為下頜）后部的方骨直；它的牙齒側(cè)扁，樣子像小刀，而且邊緣還有鋸齒形的構(gòu)造；它的腰臀部骨骼（解剖學(xué)上稱為腰帶）中恥骨粗壯，向前伸；它的尾巴相當(dāng)長，有60多個尾椎骨，尾椎骨上還有發(fā)達的神經(jīng)棘和脈弧構(gòu)造；它的前肢特別短，只有后肢長度的三分之一，前肢的特征顯示它的生活時代要比德國的美頜龍晚。

29、陳丕基等研究人員在1998年1月8日出版的英國《自然》雜志上發(fā)表了研究論文，認為中華龍鳥是一只小型的獸腳類恐龍。

30、當(dāng)然，根據(jù)生物命名法則，季強最初給它定的名字“中華龍鳥”則依然使用。

31、　　古生物學(xué)家們對中華龍鳥身上的似毛表皮衍生物的功能進行了討論，一些人認為它可能是一種表明性別的“裝飾”物；另一些人則認為它是一種保溫裝置。

32、后一種解釋似乎是更為合理的，因為小型的恐龍和小的始祖鳥為了高效力的活動應(yīng)該需要具備高的新陳代謝率，因此也就需要保持體溫。

33、由此推論，中華龍鳥身上的似毛表皮衍生物表明，小型的恐龍有可能是溫血動物（也就是恒溫動物）。

34、也有一些古生物學(xué)家推測，這種“毛”是羽毛進化過程的前驅(qū)，因此稱其為“前羽”。

35、目前，古生物學(xué)家還在使用新的方法對它進行進一步的研究。

36、　　有趣的是，在中華龍鳥的化石骨架中，發(fā)現(xiàn)它的腹腔里有一個小的蜥蜴化石。

37、顯然，這只蜥蜴是中華龍鳥捕獲后吞下的獵物。

38、　　至于中華龍鳥的時代，近來根據(jù)對其產(chǎn)出地層的深入研究，科學(xué)家基本上把它確定為白堊紀早期，距今大約1億3千多萬年前。

39、　　據(jù)《自然》雜志在線報道，科學(xué)家對中華龍鳥化石的最新研究表明，這種后來進化成鳥類的恐龍身上很可能并沒有羽毛，早期的羽毛進化很可能并非為了飛翔。

40、這一發(fā)現(xiàn)對羽毛進化理論提出了質(zhì)疑。

41、這一成果發(fā)表在近期的《英國皇家學(xué)會會刊》上。

42、　　此次研究的中華龍鳥化石出土于中國遼寧省熱河地區(qū)，這種“酷似鳥類”的 恐龍生活在距今1.4億年前的白堊紀早期，對于研究羽毛的起源具有極其重要的科學(xué)價值。

43、　　來自南非KwaZulu-Natal大學(xué)的Theagarten Lingham-Soliar和同事在研究中發(fā)現(xiàn)，中華龍鳥頸部、尾部等處皮膚纖維的排列方向十分雜亂，同時并不具有證明羽毛存在的鯡骨狀特征。

44、他們認為，中華龍鳥身上的絲狀“羽毛”結(jié)構(gòu)應(yīng)該是機體膠原纖維等軟組織的退化殘遺。

45、　　鳥的起源是科學(xué)界懸而未決的重大難題之一，早在100多年前，古生物學(xué)家就曾在德國發(fā)現(xiàn)了始祖鳥，為了進一步揭示鳥類起源的秘密，科學(xué)家們進行了不懈的努力，但直到本世紀八十年代，總共才發(fā)現(xiàn)了10塊保存程度不等的始祖鳥化石，它們成了人類描述鳥類起源故事的全部依據(jù)。

46、鳥類是不是從恐龍演化而來的？鳥類是怎樣進化和發(fā)展的？靠始祖鳥有限的材料很難進行全面和深入的研究。

47、　　中華龍鳥的發(fā)現(xiàn)立刻就傳遍了全世界，因為它為我們提供了從爬行動物向鳥類進化的新證據(jù)。

48、我國的古生物學(xué)家研究后指出，中華龍鳥既保留了小型獸腳類恐龍的一些特征，有具有鳥類的一些基本特征，成為恐龍向鳥類演化的中間環(huán)節(jié)。

49、中華龍鳥的“羽毛”成片狀，具有羽軸。

50、這些羽毛與現(xiàn)代鳥類的羽毛結(jié)構(gòu)有所不同，代表了早期鳥類演化的初始階段。

51、從中華龍鳥顯示的特征看，它比德國的始祖鳥更加古老和原始，中華龍鳥的骨骼特征象恐龍，頭較大，有牙齒，尾椎數(shù)目多，行動敏捷，但還不具備飛翔的能力。

52、但根據(jù)全身披有原始羽毛的這一重要特征，或許可以把它歸入鳥類而不是恐龍類，因為爬行動物身上披有盾甲或鱗片。

53、鳥類身披羽毛是為了保持體溫和利于飛行。

54、　　遼寧北票地區(qū)保存中華龍鳥等化石的地層，記錄了地史時期曾經(jīng)發(fā)生過的珍稀事件，正因為這種地質(zhì)現(xiàn)象的發(fā)生和發(fā)現(xiàn)的機率很底，因而極為罕見和珍貴，中華龍鳥化石的發(fā)現(xiàn)和它的價值，自然也會愈加引起科學(xué)界的注目。

55、隨著對中華龍鳥的深入研究，世界鳥類學(xué)家逐漸認識到，始祖鳥更加接近現(xiàn)代鳥類，中華龍鳥才是恐龍向鳥類演化的真正的中間環(huán)節(jié)，鳥類進化和發(fā)展的秘密正在一步步揭開。

56、　　也有說法認為，中華龍鳥是早期虛骨龍類恐龍和鳥類沒有關(guān)系。

57、而羽毛存在在大量恐龍中，恐龍是鳥類的祖先，但中華龍鳥不是。

58、恐龍中是鳥類的祖先的是馳龍科恐龍。

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